Han trives på skolen, men nå stengte den fordi alle ha sommerferie. Da dørene ble låst på skolen behøvde ikke Dennis vente mange dager før dørene på turbussen åpnet seg, og sjåføren sa: velkommen på tur til Strandenga.

Strandenga er et Lions-drevet leirsted ved Mjøsa og denne dagen ble byssen fylt opp av ivrige og forventningsfulle barn, unge og foreldre. 

— Jeg har det fint på skolen, men nå er det ferie og her har jeg det veldig morsomt samtidig som jeg får lære nye ting, forteller Dennis fra Ukraina. 

Han har bodd i Norge i tre år. Ride på hest hadde han ikke prøvd før.

En stor kontrast

Norsk-kunnskapene begynner å komme godt på plass og Dennis er lett å forstå. Moren sliter mer, men da er det fint at ung-gutten kan oversette – og ifølge han er moren begeistret over omgivelsene ved Mjøsa der Strandenga ligger i Biri kommune.  Stedet er en utrolig stor kontrast til der de kommer fra i Ukraina.

— Her kan jeg glede meg over hvert minutt. Jeg trodde ikke det var mulig å ha det så bra. Der jeg kommer fra var jeg redd, og gruet meg alltid til neste dag.

Samarbeider godt

Det er Foreningen VBU som tar hovedansvaret for årets 6 turer fra forskjellige bydeler i Oslo. Foreningen VBU ble stiftet av 26 av Lionsklubbene i Oslo i 2018.

Til årets sommerturer er det et godt samarbeide med bydelene og Bufdir. Bydelene sørger de for riktig rekruttering av deltakere. Både de, Bufdir og Lionklubbene bidrar slik at dette er økonomisk mulig å gjennomføre. Hovedlederen kommer fra Slemdal Lions.

Spenn setebeltene

Bussjåfør Bjørn er selv blant Lions-entusiastene. Han er glad for å hjelpe til. Nå er barneseter på plass, alle har festet setebeltene og første stopp er Norsk Jernbanemuseum på Gjøvik der blant annet Tertitten-toget venter. Deretter fortsetter turen til Mjøsparken på Brumunddal med varme griller og både Halal hamburgere og svineburgere klare for stekning.

Dagens siste stopp er på selve leirstedet der deltakerne fordeles på 18 rom i tre forskjellige bygg. Her blir vi noen dager.

Deltakerne møter nye venner, de opplever ukjente ting, lærer og får mestring. De tøffeste ber om å få overnatte ute i lavoen. Kontakten med dyr, svømming og ballspill er blant det mest populære i tillegg til tegnekonkurranse og barnas egen revy. På hjemturen stopper bussjåfør Bjørn ved Snilsberg Familiepark der enda flere opplevelser venter.

Takk for nå

På Strandenga har det vært aktivitet fra 1700-tallet. I 1850 ble dette et viktig stoppested for fergetrafikken på Mjøsa. Det var på en tid før veinettet kom og blant annet mulighetene for å transportere tømmer ut – og mat og inn bidro til at Innlandet utviklet seg positivt.

Men nå er det Lions som regjerer her.  Lions Innlandet eier stedet og Slemdal Lions samarbeider om tre turer denne sommeren. 

Til glede for mange som kanskje ikke ville finne denne typen opplevelser selv!